そもそも外反母趾とは、足の親指が「く」の字のように変形し、小指側に曲がってしまう症状のことです。症状の程度は人それぞれで、中には親指の付け根が内側に曲がることで、腫れや痛みを伴う人もいます。

外反母趾の原因は、遺伝的影響と後天的影響の２種類があり、後者の要因の多くは普段の靴選びにあると言われています。例えば、足の幅が広めの人が普段から先が細い靴ばかりを履いていると、母趾が圧迫を受けてしまいます。さらに踵の高い（ヒール）の靴を履けば、足が前滑りするため指先を圧迫し、より変形が進んでしまうのです。

もしも外反母趾になった場合にできることは、今以上に外反母趾を悪化させないようケアすることです。特に普段使う靴が足に合っていない場合、母趾の部分が圧迫を受けることで悪化したり痛みを感じたりすることがあります。ですから、外反母趾にやさしい靴を選ばなければなりません。

外反母趾の足にとってよくない靴は、足に合っていない靴です。特に生産性を重視して安価に大量に作られる量販型の靴は、お手頃な価格で購入できますが、足を保持するための靴の芯材やパーツを使わない、もしくは耐久性の低いものを使用している場合が多く、実は足にとってかなりの負担がかかる場合があります。足の大きさや形状は一人ひとり異なるのに、同じ形の靴を履かなければなりません。例えば同じ24センチの靴でも、幅広の足の人もいれば足の甲が高めの人がいるなど、さまざまです。にも関わらず、同じ24センチの靴を履くとなると、ゆる過ぎたり、キツすぎたりと支障が出てきてしまいます。

外反母趾に悩んでいる人たちのご相談を受けていると、日常的に足に合っていない靴を履いていたことで悪化してしまったケースに何度も遭遇します。多少の痛みはあるものの、痛いのが当たり前だと思っていた。痛くても、これしかないと諦めていた。という人が後を絶ちません。量販型の靴は、安くておしゃれなデザインのものも多いですが、少なくとも外反母趾で悩んでいる人にとっては、いい選択ではありません。

では、外反母趾の場合はどのような靴を選べばいいのでしょうか？
具体的には次の3つのポイントを意識してください。

外反母趾になってしまった方の多くは、母趾の部分が痛くならないように大き目または幅広の緩めの靴を選びがちです。先述の通り、足にフィットしない緩い靴は、前滑りの原因になり外反母趾を悪化させてしまいます。

のさかの靴は、圧迫されやすい母趾の部分にストレッチ素材を採用している靴を取りそろえています。足のウエスト部分からかかとにかけて、支えるべきところはしっかり支え、尚且つ指先には負担をかけにくいため、ストレスなく歩くことができます。

外反母趾におすすめの靴の形は先ほどお伝えした形ですが、それらに加え靴のサイズも重要です。幅がタイトすぎると歩行時に締め付けがあるので痛みを感じやすくなります。一方で、ゆとりがありすぎる靴も、変なところに力が入ってしまい歩きにくくなるので、自分の足の幅に合わせた靴を選ぶ必要があります。

次の図から、外反母趾の症状の程度と足の甲の幅に合わせて自分にぴったりの靴を探してみてください。
※自分の足の幅がわからないときは、jis規格表から自分のサイズを探してみてください。

外反母趾にやさしい靴の形や構造も大切ですが、最も大切なことは「サイズ」です。自分に最適な靴のサイズや足のサイズを把握している人は意外と少なく、自分に合っていない足に負荷のかかる靴を知らず知らず履いている人は多いです。

自分の足のサイズにぴったりの靴を履くことで、足の痛みや疲れなどが大幅に軽減することもあります。足に負荷をかけないためには、足に合った正しいサイズの靴を履くことは絶対的に欠かせないことです。

正しい自分の靴のサイズを知る方法は、シューフィッターのいる靴屋や足のサイズを測定してくれる靴屋で直接測ってもらう方法があります。

「外反母趾になってしまっているので、人に見せるのは恥ずかしい」

という場合や

「わざわざ測定しにいくのは面倒」
「通販で購入したいから家で自分で測定したい」

という場合は、このような足の正しいサイズがわかるキットもあります。

外反母趾の人の靴選びのポイントと自分の適正サイズがわかったら、普段履きの靴を変え、実際に歩いて試してみてください。きちんと自分に合った靴を履くと、靴が心地よいフィット感と足にくっついてくるような感覚があり、足取りも軽くなるはずです。

ただ、多くの外反母趾の人用に作られた靴は、おしゃれなデザインが少なく普段から履きたいと思えないものが多いです。そこで、のさかでは、外反母趾の人たちも症状を気にせず、足元のおしゃれを楽しめるようなデザインを豊富に用意しています。

ここで、改めて外反母趾とは一体どのような症状のことをいうのか整理しておきましょう。外反母趾の特徴として、日本整形外科学会のホームページにはこのような記述があります。

では、外反母趾になってしまう原因はどのようなことが考えられるのでしょうか。
こちらも、先ほど紹介した日本整形外科学会ホームページの記載をもとに説明していきます。

上記を踏まえると、外反母趾の原因として考えられるのは次の3つです。

• ・靴が合っていない
• ・筋力の低下
• ・姿勢や歩き方

外反母趾になってしまった方の中には、遺伝ではないかと心配される方もいますが、外反母趾は遺伝というよりも靴や歩き方が原因のほとんどを占めています。

遺伝が関係するとすれば、靴や歩き方の影響を受けやすい骨格をしていたり、じん帯がやわらかいなどの体質などの遺伝は考えられますが、外反母趾が直接遺伝するケースはあまりないようです。

外反母趾になりやすい靴は、パンプスやブーツ、サンダルなど、先が細くかかとが高い靴です。 ヒールの高い靴を履くと、つま先全体が靴の先端に押し付けられてしまいますし、先が細い靴だと、親指を圧迫し人差し指や中指のほうに押し付けられてしまいます。

NHK健康チャンネルより　
どのような靴が外反母趾になりやすい？

パンプスやブーツのようにヒールの高い靴を履くと、つま先に重心がかかり、靴の中でつま先が丸まってしまうような感覚になった経験がありませんか。痛いなと思っても、我慢して履き続けてしまうことも少なくないのではないでしょうか。

無理に靴の形状に合わせようとしたり、特定の箇所だけに重心がかかることで起こってしまう外反母趾は、放っておくと、親指の指先が変形してしまったり、親指の付け根に炎症が起きたりしてしまいます。

外反母趾の治療は2種類あり、保存療法と手術療法があるといわれています。ただし、手術を選択するのは重症である場合など最終手段になるため、基本的には保存療法を選択します。

保存療法といわれるものは大きく3つあり、靴で改善させていく方法と足指の体操を行う方法、そして装具療法です。3つのうち最も多く行われるのが、靴での改善です。外反母趾を靴で改善させる場合は、アーチサポートを用いて変形してしまった足に矯正を促していきます。

ただし、治療方法を選択する場合は医師の診察やアドバイスが必要不可欠です。正しい診断を受けた上で適切な治療法を選び、その上で靴選びが必要となれば、靴の専門家のいるショップなどで自分に合った靴を選んでもらってください。

外反母趾は、進行度合いによって次の図のように大きく3つのタイプに分けられます。

言うまでもありませんが、自己判断は禁物です。実際の診断は医療機関行っていただく必要がありますが、進行度合いによっては手術が必要なケースも。外反母趾予備軍や軽度の場合は、なるべく悪化しないような対策が必要になってきます。

外反母趾が進行しないよう対策が必要とはいえ、靴を履かずに過ごすことは現実的に不可能です。となると、外反母趾でも心地よく履いて過ごせるような靴選びが大切です。外反母趾にやさしい靴選びのポイントは次のようなものがあります。

外反母趾があっても、なるべくオシャレを我慢せず好きな靴を履きたいですよね。

一言で靴といっても、スニーカーやパンプス、ブーツなど季節やシーンによって履きたい靴はさまざまあります。このパートでは、アイテム別にどのような選び方をすればいいのかについて説明していきます。

外反母趾の場合、靴の選び方も大切ですが、靴との摩擦を減らすという重要な役割を果たしてくれる靴下もしっかり選ぶことをおすすめします。理想的な靴下のタイプは、足裏のアーチをしっかりサポートしてくれる靴下や、指先が広げられる自由度の高い靴下です。代表的なものとして「5本指ソックス」といわれているものです。5本指の他には、「2本指」や「3本指」もあるので、自分の履きやすいタイプのものから試してみてください。

ただ、いくら外反母趾にいいからといって5本指ソックスを人に見られるのは恥ずかしい……。そんな風に感じる人もいると思います。そのような人におすすめなのは、指先の形状がわかりにくいように工夫がある靴下です。つま先が分かれていることを隠せるような靴下もあるので、人前で靴を脱ぐことがわかっている日などはそうした靴下を履いてカモフラージュすることも考えてみましょう。

外反母趾に良い靴選びのポイントがわかっても、やっぱり自分で選ぶのは不安な人やせっかく買うなら足に合った靴を購入したいという人は、シューフィッターのいる専門店で購入するのがおすすめです。

靴の専門家として足に最適な靴を選んでくれるシューフィッターの存在をご存じでしょうか。シューフィッターを認定する一般社団法人 足と靴と健康協議会では、

と定義しています。

シューフィッターのいる専門店の多くは、外反母趾でも心地よく履ける幅広いサイズ展開やデザインが豊富に置かれていることが多いです。また、普段の歩行や靴選び、足のトラブルに関する悩みを相談することも可能です。最適な靴を選んでもらえるだけでなく、選び方のポイントなども教えてもらえるため、一度アドバイスを受けておくと通販での購入や他の店舗での購入の際にもアドバイスを活かせます。

自分にピッタリなサイズのものかどうかがわからず、届いて実際に履いてみるまで不安なのが通販での靴選びです。実店舗に買いに行けない人や、通販で履きたい靴を見つけた場合など、通販を利用して靴を購入する機会も多いと思います。
しかし、外反母趾のように足のトラブルがある人にとっては特に、サイズだけでなく履き心地よさも重要なポイントですから、実際に履いてみるまではわかりません。そうした懸念を踏まえ、通販で購入する場合は試着や交換返品対応があるかどうかを確認しておくと良いでしょう。

ただし、その際にも肝心なのは自分の足のサイズです。
せっかく履きたい靴を見つけても、サイズが適していなければ外反母趾に悪影響です。通販で購入する際には、正しい自分の足のサイズをあらかじめ計測しておくことをおすすめします。